FritoLay: Dominio en el Mercado de Pasabocas con Productos de Agricultores Colombianos
PepsiCo, a través de su división FritoLay, se ha convertido en el actor principal del mercado colombiano de pasabocas, con más de 18 marcas y cerca del 60 % de participación. La compañia compra anualmente en el país unas 90.000 toneladas de papa, 28.000 de plátano, 8.000 de maíz y 400 de yuca pelada a productores nacionales para elaborar productos como Doritos, Cheetos, Papas Margarita y De Todito.
Ahora, la multinacional que tiene como directora ejecutiva para América Latina a la dominicana Begoña Aristy Capitán, busca ampliar ese vínculo con el campo colombiano y ha puesto la mirada en Tolima, donde más de 60.000 hectáreas cuentan con distritos de riego. La apuesta es aprovechar parte de esas tierras para producir entre 17.000 y 23.000 toneladas de maíz amarillo que FritoLay requiere para su negocio de alimentos.
Alianza entre campo e industria
Quien se encargará de la ejecución del proyecto es María Paula Cano, directora senior de Asuntos Corporativos y Gobierno para América Latina de PepsiCo, quien formalizó el acuerdo en una reunión con el ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Indalecio Dangond en Bogotá, para avanzar en una agenda orientada a fortalecer la alianza entre el campo y la industria.
El objetivo principal del encuentro fue elevar la productividad y la calidad de las materias primas que la compañia adquiere de los productores colombianos: especialmente papa, plátano y maíz amarillo. Durante la reunión, se identificó que Tolima tiene un alto potencial agrícola para esta alianza.
Del embotellamiento de Pepsi-Cola al sector de pasabocas
A nivel global, aunque PepsiCo es identificada por sus líneas de bebidas —entre las que destacan Pepsi, 7Up, ¡H2OH! y Gatorade—, el 58 % de sus ingresos proviene de la división de alimentos a través de marcas como FritoLay y Quaker Oats.
Dicha diversidad operativa la posiciona desde 2001 como la segunda empresa de alimentos y bebidas más grande del mundo en ventas netas, utilidades y valor de mercado, situándose únicamente detrás de Nestlé.
La compañia surgió en 1965 tras la fusión de dos firmas estadounidenses: Pepsi-Cola Company y FritoLay, Inc. A partir de esa integración, la corporación evolucionó desde la comercialización exclusiva de su bebida emblemática hasta la estructuración de un portafolio multimarca de alimentos y bebidas.
Colombia, en el podio del mercado latinoamericano de la multinacional
Dentro del mercado latinoamericano, Colombia representa la tercera operación más relevante para la multinacional, ubicándose por detrás de Brasil y México.
Su presencia en el país se remonta a 1947, cuando ingresó bajo la marca Pepsi-Cola mediante un acuerdo de embotellado y distribución con Postobón, relación comercial que se ha mantenido y renovado bajo distintas modalidades de franquicia a lo largo de casi ochi décadas, indepentiente de los cambios de propietarios de las empresas.
Por su parte, la división Frito-Lay inició operaciones en el país en 1995 tras adquirir la marca Cronch, una pequeña planta ubicada en Sabaneta (Antioquia), especializada en papas fritas y rosquitas.
Posteriormente, en 1997, compró Industrias Gran Colombia al grupo venezolano Savoy, incorporando marcas tradicionales de la línea Jack’s Snacks como Chitos, Gudis, Manimoto y Boliqueso. A comienzos del siglo XXI, la compañia consolidó su dominio en el segmento de papas fritas y pasabocas al adquirir Papas Margarita, la líder tradicional fundada en la década de 1950.
En el año 2000, PepsiCo adquirió Papas Margarita que tenía el dominio del mercado con ventas de cerca de 34 millones de dólares anuales, triplicando las de FritoLay en Colombia por si sola.
En la actualidad, la división de snacks o pasabocas comercializa más de 18 marcas en el país y concentra aproximadamente el 60 % de la participación del mercado nacional. Entre las líneas de su portafolio figuran Cheetos, Ruffles, Doritos, Lay’s, Papas Margarita, Chokis, Choclitos, Cheese Tris y Trisitos.
FritoLay opera dos plantas de producción en territorio colombiano, localizadas en Funza (Cundinamarca) y Guarne (Antioquia). La instalación de Funza, inaugurada en 2008, incorporó en 2018 sistemas de recirculación de agua para la reutilización del recurso e instaló paneles solares para cubrir parte de su consumo energético.
En 2020, la planta recibió una inversión de USD 65 millones destinada a la ampliación de bodegas, mejoras logísticas y el montaje de una nueva línea para el procesamiento de papa.
En el mismo año, PepsiCo anunció la construcción de otro complejo industrial en Guarne con una inversión de USD 93 millones. Fue inaugurada dos años después y actualmente procesa cerca del 45 % de los pasabocas de la compañia en el país, comprando la materia prima a agricultores locales.
En su planta de Guarne, PepsiCo produce el 45 % de sus pasabocas
La sede emplea a más de 1.000 trabajadores y elabora productos de marcas como Papas Margarita, Quaker, Natuchips, De Todito, Doritos y Chokis.
Una empresa agroindustrial, más allá de las papas, pequeños agricultores y madres cabeza de hogar
Aunque el consumidor final identifica a FritoLay principalmente como una marca de pasabocas, su modelo de negocio abarca desde el abastecimiento agrícola hasta la distribución comercial. Por lo tanto, para asegurar el suministro de materias primas agrícolas como la papa, el maíz y el plátano, PepsiCo ha establecido alianzas con el sector agropecuario, de donde proviene más del 60 % de sus materias primas.
La empresa compra insumos a más de 50 proveedores entre asociaciones y productores individuales repartidos en 10 departamentos. Cundinamarca es el principal abastecedor.
A través de la Fundación PepsiCo, la firma se ha aliado con pequeños agricultores y mujeres cabeza de hogar. La iniciativa global «Ella alimenta al mundo», ejecutada en alianza con la ONG CARE y el Ministerio de Agricultura, comenzó en Nariño con una inversión cercana a los $6.000 millones, impactando a más de 22.000 participantes en los municipios de Pasto, Ipiales, Pupiales, Córdoba y Gualmatán. Allí, la participación femenina fue de 65 %.
Posteriormente, el programa se extendió a Boyacá en articulación con la Gobernación departamental, destinando $2.600 millones para beneficiar a cerca de 8.000 personas en Ventaquemada, Toca y Chivatá mediante la implementación de huertas comunitarias y capacitación técnica en el cultivo de papa.
Además, la compañia ha impulsado proyectos en otras zonas productoras, como el plátano en Risaralda para vincular a los cultivadores a cadenas comerciales y biofábricas comunitarias. En total, la fundación gestiona 10 programas comunitarios en 12 municipios colombianos.
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