La caza de alcaldes en Zulia: Un nuevo golpe en la lucha contra el narcotráfico en Venezuela

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Una razzia «anti-drogas» en Zulia golpea a los chavistas

Ser alcalde en un estado tomado por guerrillas y narcotráfico, donde el chavismo encarcelan en masa a políticos, no parece el trabajo más seguro ahora mismo. El fin de semana pasado, Diosdado Cabello anunció que dos alcaldes del PSUV en Zulia, Jorge Nava (municipio de Miranda) y Alberto Sobalvarro (municipio Almirante Padilla), fueron detenidos en uno de los “mayores golpes de todos los tiempos” al narcotráfico, donde se alegó que se incautaron 5.4 toneladas de cocaína. Un comunicado del Ministerio del Interior también informó que otros dos alcaldes fueron capturados: Danilo Áñez, el chavista a cargo del municipio de Lossada, y Fernando Loaiza, de Acción Democrática, en el municipio venezolano de Catatumbo. Loaiza, según este informe de Sebastiana Barráez, ha sido alcalde allí durante todos los mandatos excepto uno desde 2004.

La razzia, según Rico y Cabello, tuvo el objetivo de desmantelar la implicación de las autoridades locales en redes criminales y paramilitares (código para pandillas o guerrillas no chavistas). Pero en este sistema feudal, el verdadero objetivo podría ser reconfigurar la dinámica de poder en el principal centro de Venezuela para recibir y traficar cocaína. El número de alcaldes detenidos en Zulia desde el 28 de julio llegó a siete—exactamente un tercio de todos los alcaldes en el estado. El gobierno ya arrestó al exalcalde de Maracaibo, Rafael Ramírez Colina (un líder de Primero Justicia) por alegaciones de corrupción, así como a Nabil Maalouf y Nervins Sarcos, alcaldes de Cabimas y Colón de Un Nuevo Tiempo. En las elecciones regionales de 2021, la Plataforma Unitaria logró ganar 14 de las 21 alcaldías en Zulia.

No obstante, no es la primera vez en esta era que el chavismo encarcela a un alcalde de Zulia de sus propias filas. Keyrineth Fernández, la alcaldesa de Semprum electa en 2021, ha estado en prisión desde agosto de 2022. Acusada de contrabando de drogas y combustible, fue capturada mientras viajaba en Falcón junto a un legislador chavista y otro de Primero Venezuela (el partido de falsa oposición liderado por Luis Parra que afirma ser el PJ legítimo). Esos dos también permanecen en custodia. Wuyhsmans González, la elección del gobierno para reemplazar a Fernández, murió en un accidente automovilístico en 2023.

Por qué importa: Los municipios de Semprum y Catatumbo son dos de los puntos más importantes de recepción de drogas en el país, según Transparencia en el Exilio. Un informe publicado esta semana detalla que el pueblo de El Cruce, en Semprum (suroeste del Lago de Maracaibo), recibe envíos que luego se despachan a los municipios de Machiques y Rosario de Perijá. Desde allí, llegan a la costa norte de la Península de Guajira antes de ser enviados a Centroamérica y a islas del Caribe. En Catatumbo, los envíos que llegan de Norte de Santander (Colombia) también se envían a Colón, donde supuestamente se transportan en lanchas rápidas hasta los puertos de Altagracia en Miranda y Almirante Padilla antes de dirigirse al extranjero. Con excepción de Machiques y Rosario de Perijá, los alcaldes electos de todos los municipios mencionados aquí ahora están en custodia.

Más información: El 7 de marzo, Gustavo Petro dijo que hablaría con Maduro sobre la creación de una Zona Económica Especial (ZEE) compartida en Catatumbo, el principal enclave de cultivo de coca en Colombia. La idea de una ZEE “binacional” surgió tras la oleada de violencia en Catatumbo en enero, que dejó al menos 70 muertos y desplazó a más de 55,000 personas, después de que fuerzas del ELN entraron a la región desde territorio venezolano.

Diosdado intimida a figuras de oposición pro-participación

La coalición opositora Plataforma Unitaria ha nombrado a Roberto Enríquez como su nuevo secretario ejecutivo, sustituyendo a Omar Barboza. Enríquez, presidente de COPEI y exlegislador, fue parte de la delegación de oposición en las negociaciones de México (2021-2023), que culminaron en el Acuerdo de Barbados negociado entre Jorge Rodríguez y la administración de Biden. En una entrevista con Vladimir Villegas—cubrida por Efecto Cocuyo—Enríquez declaró que aún hay tiempo para exigir mejores condiciones electorales ante las llamadas mega elecciones programadas para mayo. También insistió en que el PUD debe comenzar un proceso de negociación con el régimen basado en los resultados reales del 28 de julio, el Acuerdo de Barbados y el Memo de México.

En su programa de televisión, Diosdado Cabello afirmó que varios candidatos opositores potenciales “dicen que odian” a María Corina Machado, pero que “serán los primeros en impulsar un golpe contra la revolución” si logran postularse bajo boletas de partidos autorizados. Entre otros, Cabello mencionó a figuras de la oposición que han expresado interés en postularse en mayo, incluyendo a Andrés Caleca y Simón Calzadilla (Movimiento por Venezuela), y a Nora Bracho (UNT).

Lecturas recomendadas:

Armando Info: Más de 5,000 animales salvajes de Venezuela (el 45% de ellos en peligro) fueron exportados a un zoológico privado de la familia Ambani. Su patriarca es el dueño de Reliance, un cliente clave de PDVSA que refina crudo venezolano.

El Estímulo: El caso de Arturo Suárez, uno de los migrantes venezolanos enviados por EE.UU. a CECOT en El Salvador, a quien su esposa reconoció en videos publicados por Bukele. Es un músico sin antecedentes criminales, y su pareja y su bebé de tres meses dependen de él.

La Verdad: El caso del trabajador humanitario italiano Alberto Trentini, que ha estado retenido como rehén por Maduro durante 125 días.

El Carabobeño: El régimen asaltó la casa de la periodista Charito Rojas, que ya había huido de Venezuela. Actualmente hay 12 periodistas encarcelados en el país.