El resultado de búsqueda de Google "Dónde votar" refleja una peculiaridad del apellido del candidato, no un sesgo

Usuarios de redes sociales alegaron un sesgo contra el expresidente Donald Trump cuando una búsqueda en Google el Día de las Elecciones de «dónde votar» devolvía un mapa interactivo para encontrar el centro de votación de una persona al incluir la palabra «Harris» pero no «Trump». La razón es que «Harris» es un condado en Texas, mientras que «Trump» no es una ubicación.

Esta es una traducción de El Tiempo Latino. Puedes leer el artículo original en Factcheck.org. Escrito por: Jessica McDonald.

Mientras millones de estadounidenses se dirigían a las urnas para emitir su voto el 5 de noviembre, cuentas en redes sociales afirmaban falsamente que Google intentaba interferir en las elecciones al proporcionar resultados de búsqueda diferentes para la vicepresidenta Kamala Harris que para Trump.

A finales de octubre, la empresa había lanzado una función de búsqueda de mapas, como lo había hecho en años anteriores, para proporcionar a los votantes ubicaciones cuando buscaban términos como «dónde votar» o «urnas de votación».

Resultó que el mapa interactivo, que permitía a una persona ingresar su dirección, también aparecía al consultar «dónde puedo votar por Harris», pero no al buscar «dónde puedo votar por Trump».

Captura de pantalla del panel “Dónde votar” de Google. El mapa interactivo apareció al agregar las palabras “Harris” o “Vance”, pero no “Trump”, ya que solo las dos primeras son nombres de lugares.

Varias cuentas en redes sociales concluyeron que los diferentes resultados de búsqueda eran un esfuerzo del gigante tecnológico para influir en las elecciones.

«ÚLTIMA HORA: Google muestra una sección de ‘Dónde votar’ con un mapa para Kamala Harris, pero no para Donald Trump», escribió una publicación influyente en X. «Google es el mayor donante corporativo del Partido Demócrata».

El propietario de X, Elon Musk, un destacado partidario de Trump, compartió la publicación, preguntando: «¿Otros están viendo esto también?» Procedió a publicar sobre ello dos veces más en unos 30 minutos, incluyendo una publicación ahora eliminada que decía: «Esto está muy mal».

Pero la discrepancia se reducía al simple hecho de que solo un candidato tiene un nombre basado en una ubicación. Harris es un condado en Texas; Trump no es una ubicación.

De hecho, aunque pudimos replicar los resultados, también encontramos que no obtuvimos el resultado del mapa al agregar el nombre de pila de Harris. También descubrimos que el mapa aparecía al agregar una variedad de nombres comunes que resultan ser lugares: Jones, Davis, Williams, Franklin y Johnson, o al mantener los términos de búsqueda simples y solo escribir «dónde puedo votar».

Menos de una hora después de que Musk compartiera la publicación, Google había respondido y explicado el problema.

«El panel de ‘dónde votar’ se activa para algunas búsquedas específicas porque Harris también es el nombre de un condado en TX», dijo la empresa en una publicación en X. «Sucede con ‘Vance’ también porque es el nombre de un condado. Se está trabajando en una solución. Cabe destacar que muy pocas personas realmente buscan lugares de votación de esta manera».

El condado de Vance está en Carolina del Norte.

Google implementó una solución poco después. Según una publicación en el blog de la empresa, la función de búsqueda de mapas utiliza información del Proyecto de Información sobre Votación, que es una colaboración entre funcionarios electorales estatales y locales y Democracy Works, una organización sin fines de lucro de tecnología cívica no partidista. Google ayuda a financiar el proyecto.

En cuanto a la afirmación de que Google es «el mayor donante corporativo» para los demócratas, la empresa en sí no puede contribuir con dinero a los candidatos. Su comité de acción política contribuyó con un porcentaje ligeramente mayor de sus donaciones a los republicanos en este ciclo electoral, según OpenSecrets, que rastrea las contribuciones políticas. Las contribuciones individuales de los empleados de la empresa matriz de Google, Alphabet, favorecieron a los demócratas en general, pero la cantidad total donada ocupó el puesto 49 entre las organizaciones que OpenSecrets rastrea.

Musk compartió nuevamente la publicación de Google, agregando: «Gracias por la aclaración». También se añadió una nota del lector a la publicación original que había compartido. Explicaba que una variedad de nombres de lugares funcionan, pero no «si no hay una ciudad / condado / estado con el mismo nombre», como Kamala, Trump y Walz.

Pero incluso después de la explicación, las afirmaciones de interferencia electoral continuaron circulando y procedieron a distorsionar la respuesta de Google como una admisión de irregularidades.

«Google admite discrepancia en el motor de búsqueda de Trump y Harris, dice ‘se está trabajando en una solución'», decía una publicación en X. «Esto es ABSOLUTAMENTE INTERFERIR CON LAS ELECCIONES DE EEUU».

En las primeras horas de la mañana del día después de las elecciones, poco antes de que Associated Press declarara la carrera a favor de Trump, la misma cuenta continuó insistiendo en la mala conducta.

«¿Adivina qué le pasa a Google una vez que la administración Trump los investiga por interferencia electoral?» decía una publicación.

Fuentes:

Kitchen, Geordy. “Find voting information on Google Search and Maps.” The Keyword (Google company blog). 21 Oct 2024.

News from Google (@NewsFromGoogle). “The ‘where to vote’ panel is triggering for some specific searches bc Harris is also the name of a county in TX. Happens for ‘Vance’ too bc it’s also the name of a county. Fix is coming. Note very few people actually search for voting places this way.” X. 5 Nov 2024.

News from Google (@NewsFromGoogle). “Update: This is now fixed.” X. 5 Nov 2024.

“PAC Profile: Google Inc.” Open Secrets. Accessed 6 Nov 2024.

“Alphabet Inc.” Open Secrets. Accessed 6 Nov 2024.

Yoon, Robert. “Why AP called Wisconsin and the White House for Donald Trump.” AP. 6 Nov 2024.

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