Venezuela y sus Sueños Fracturados: La Larga Ruta hacia el Mundial 2026

Cada vez que hablamos del fútbol venezolano, lo hacemos asumiendo que hay sueños rotos y drama involucrados. Esta vez, estamos más cerca de una situación “de vida o muerte” que nunca, así que sigue leyendo.

Nada ha consumido los deportes venezolanos más que llegar a la próxima Copa del Mundo, hasta el punto de que lo consideraríamos una victoria si logramos clasificar a través de las Eliminatorias Internacionales… una especie de playoff que tendríamos que jugar porque seríamos el 7º mejor en Conmebol, entre 10 naciones competidoras.

En lugar de ganar acceso directo, Venezuela tendría que jugar una ronda que consiste en cinco otras naciones de América del Norte, África, Oceanía y Asia, para luego ser uno de los dos últimos equipos clasificados para la Copa del Mundo 2026, que se organizará de manera conjunta.

De cualquier manera que lo veas, esto son segundos servicios y es la consecuencia de una terrible forma de abordar las Eliminatorias. Seis de 10 sudamericanos pasarán y nos quedaremos con la tarea de asegurarnos de que Conmebol añada un 7º puesto a la lista final de países clasificados por primera vez en la historia.

Anteriormente, Conmebol contaba con cuatro plazas directas y una quinta podía clasificarse mediante un playoff de doble partida contra un equipo en condición similar de América del Norte u Oceanía, dependiendo de la Copa del Mundo en cuestión.

El hecho de que estemos contentos por pelear por un nuevo lugar en la Copa del Mundo es prueba suficiente: están felices siendo un grupo mediocre que QUIZÁS clasifique, pero que podría desperdiciar fácilmente su mejor oportunidad en la historia.

Si fuéramos la Venezuela de hace 20-30 años, esto sería una oportunidad divina. Pero la realidad es que no lo somos, y no solo el 7º puesto, sino el 6º (nuestra mejor actuación hasta ahora, y actualmente un lugar directo en la próxima edición), debería ser el tema de discusión. Sin embargo, las actuaciones de la Vinotinto desde esa derrota 4-0 contra Bolivia han estado muy por debajo de lo esperado. Algunas personalidades se salvan y han hecho mucho mejor que el resto, como el capitán de la selección nacional y leyenda Salomón Rondón, el portero Rafa Romo y el defensor revelación Jon Aramburu.

Tenemos el talento, la fanaticada, incluso los jugadores en los clubes adecuados haciendo las cosas bien, para que nos sintamos orgullosos de nuestro fútbol y que cuente cuando más importa.

Pero, ¿por qué no es así?

Aparte del obvio problema de cómo manejar a estos individuos, cuyas carreras en clubes parecen triunfos aislados en el contexto de un objetivo nacional, también se encuentra el hecho de que no entendemos cómo convertir la creciente popularidad del fútbol en el país en un éxito a nivel nacional. No se trata solo de deshacerse de nuestro estatus de subrendimiento y finalmente clasificar a la Copa del Mundo. Se trata de cultivar la cultura y la infraestructura alrededor del fútbol venezolano desde los niveles juveniles hasta el vestuario de la Vinotinto, y capitalizar esa popularidad más allá de torneos expositivos lujosos y dudosos en Caracas. Una popularidad que solo ha crecido desde el inicio de este siglo, especialmente después de eventos canónicos como el Centenariazo en Uruguay (2004), cuando vencimos a un equipo nacional importante por primera vez.

Venezuela, por cuarta vez en los últimos 5 Eliminatorias, está a punto de quedarse a un punto muy corto o con un partido muy flojo, sin poder clasificar a su primera Copa del Mundo.

En parte, es culpa de esta cultura de “medalla de bronce”, peor es nada, donde aplaudimos y animamos por cualquier cosa menor que nos permita aplaudir. El hecho de que nos entusiamos por estas cosas, porque no hay nada más por lo que animar, retroalimenta esta mentalidad obstaculizada.

Perdimos la perspectiva, y sinceramente creemos que somos dignos de grandes titulares para un equipo sustancialmente mediocre que no tiene ningún seguimiento.

Un sistema de fútbol tan corrupto y manipulado como el nuestro nunca podrá producir resultados tangibles. Nuestra liga doméstica es un asunto risible, nuestros jugadores completamente ajustados a un nivel de fútbol sustancialmente inferior, nuestros agentes prefieren una venta rápida a desarrollar talento, nuestros sistemas juveniles matan la gallina en la búsqueda de los huevos de oro…

Huevos podridos en todas las canastas

Nuestro fútbol está roto y en un estado realmente preocupante. Es imposible estar feliz por el fútbol venezolano si apoyas la Liga FutVe.

Mientras eso sea así, nuestras ambiciones Vinotinto sufrirán.

Luego está el problema lógico y futbolístico: desperdiciamos nuestro mejor comienzo en unas Eliminatorias de la historia al regresar de un fútbol atractivo, que obtenía resultados y era adorado por los aficionados, a un culilloball donde todos nuestros peores atributos salieron a flote.

Fernando ‘Bocha’ Batista hizo explotar una marca exitosa por razones que aún no son fáciles de explicar a los observadores. Nuestros jugadores más talentosos y en mejor forma se conformaron con ser suplentes, riesgos innecesarios con jugadores recién recuperados significaron lesiones más largas.

Ahora estamos aquí, esperando conseguir una victoria de alguna manera y que Bolivia no le gane a Colombia o Brasil. Pendiendo de un hilo… de nuevo, como vaina rara.

Y lo más importante: la multitud se volvió inquieta y aburrida. Claro, el Monumental está lleno en cada partido, pero los bostezos y suspiros reemplazaron los vítores y la alegría.

Ahora enfrentamos a Argentina en Buenos Aires y a Colombia en casa. Nuestro deber es vencer a dos naciones con experiencia en Copas del Mundo, además de esperar a que Bolivia pierda al menos uno de sus dos partidos. Un negocio tonto, considerando todo.

Nos hemos condenado a esperar por otros y, si tenemos suerte, planear un partido contra una potencia africana como Senegal o Camerún, provocar una relación ya tensa con un equipo probable de CONCACAF, Trinidad y Tobago, o enfrentar una vergüenza absoluta siendo eliminados por Nueva Caledonia.

Imagínate tú: NUEVA CALEDONIA mundialista antes que la Vinotinto.

Por tan dolorosamente humillante que sea, hemos optado por seguir este camino, porque esta es la consecuencia de un plan meditado profundamente por Bocha Batista y otros.

Este equipo podría haber clasificado a la Copa del Mundo en el primer intento, pero era demasiado remoto pedir un entrenador “un par de bolas bien puestas” y una selección nacional dispuesta a subvertir la mediocridad, en lugar de un enfoque pasivo de patear y correr.

Ahora estamos aquí, esperando conseguir una victoria de alguna manera y que Bolivia no le gane a Colombia o Brasil. Pendiendo de un hilo… de nuevo, como vaina rara.