La historia de Los 50 de Joselito: El fenómeno musical que revive cada diciembre en Colombia

En la emisora Todelar, Raúl Campos y Álvaro Quintero, al rendir homenaje a Guillermo Buitrago, dieron vida a uno de los grupos más importantes del género tropical.

Así como en diciembre es normal sentir nostalgia por el año que pasó, así también surgió uno de los grupos más icónicos de la música de fin de año, Los 50 de Joselito. En 1998, en una de las emisoras de la cadena Todelar, cerca de la autopista Norte con 83, el director de la Z 92.9, Raúl Campos, junto a o programador Álvaro Quintero, recordaron el olvido que había sufrido la música tropical vieja.

Álvaro Quintero se sentía melancólico al recordar que la música de los 40 y 50 no se había modernizado. El programador, junto a otros en la emisora, se acordó de haber recibido un paquete de Discos Fuentes, que conmemoraba los 50 años del fallecimiento del compositor y cantante Guillermo Buitrago.

El instrumento de Buitrago fue la guitarra, juntos recorrieron el país
Foto: Senado

El compositor Buitrago, oriundo de Ciénaga Magdalena, fue importante en el país por ser uno de los primeros intérpretes de las canciones de Rafael Escalona; también hizo famosas las creaciones de otros compositores como Emiliano Zuleta Baquero y Tobías Enrique Pumarejo Gutiérrez. Su música fue popular en el Caribe y en todo el país; su fama lo consideró como una de las primeras estrellas de la música popular en Colombia. Sin embargo, su música comenzó a olvidarse y, a finales de los 90, su fama decayó.

El nuevo grupo musical

Tanto Quintero como Campos, gracias al paquete de Discos Fuentes, decidieron seleccionar temas de Buitrago para modernizarlos, eligiendo 14 canciones que se adaptaron al gusto de finales de los 90. No fue el único trabajo, también decidieron formar un grupo. En la escena entró el director musical Nelson Díaz, encargado de la producción de la música.

Díaz era un familiar de Julio Torres, un músico pionero del vallenato que fundó Los Alegres Vallenatos. Díaz también tenía talento musical, ya que había hecho un homenaje al Gran Combo, y en esta nueva oportunidad debía hacer los arreglos y la producción de la música de Buitrago. Solo faltaba encontrar a los intérpretes.

Los tres, Quintero, Campos y Torres, lanzaron una convocatoria para el nuevo grupo, una agrupación que rindiendo homenaje a Buitrago, que en una de sus canciones: “Dame tu mujer, José”, tiene dentro de la letra: “Ay, Joselito, quiero esta muchacha, Ome porque tiene la vida muy risueña.”

Se les ocurrió mezclar los 50 años del homenaje a Buitrago con la palabra Joselito, llamando a su nuevo proyecto musical Los 50 de Joselito, que rescataría música buena que, para Quintero, Campos y Díaz, siempre sonaría en las fiestas. Necesitaban músicos y decidieron lanzar una nueva convocatoria.

Al llamado de la nueva banda respondieron un total de 200 músicos. Los elegidos fueron Alejandro Chávez, Jorge W. Rendón, Charly Martínez y Ricardo Ruiz, conocidos en el mundo musical de manera más informal como Alex, Willy, Charly y Ricky, quienes grabaron los arreglos y músicas de Díaz en un total de 14 canciones. El único cambio al plan original fue haber incluido la canción María Teresa, que no era de Buitrago.

Con el material grabado, llevaron los resultados de su trabajó a varias disqueras. Nadie les prestó mucha atención, y para colmo, en esa misma época ya habían salido los discos tipo 14 Cañonazos, Superbailables, todos los dueños de disqueras los veían como unos locos; sin embargo, el señor Armando Benavides de Discos FonoCaribe les dijo: “Eso me encanta, eso será un éxito.” Decidieron firmar el contrato en una servilleta.

Los primeros hits de los 50 de Joselito

Entre las canciones más bailadas por Los 50 de Joselito están «El Pájaro Amarillo», «El Bailador», «Grito Vagabundo», «El Ron de Vinola» y «Arbolito de Navidad».

Una de las canciones que primero despegó fue “Dame tu mujer José”. El único problema de la época fue con la salida de Todelar. Su jefe, cuando se enteró del rol de los trabajadores de Todelar como productores del grupo musical, se sintió traicionado. En respuesta, en una reunión, les informó a Álvaro Quintero y Raúl Campos su despido. Debido a su nueva condición de desempleado, Quintero terminó como un tour manager de los shows del grupo.

Para el segundo año, las mismas disqueras que les habían cerrado las puertas por lo fantasioso de su homenaje cambiaron de opinión. Sonolux, del grupo de Ardila Lüle, les armó un contrato. En el segundo álbum salió el súper éxito llamado “El Pájaro Amarillo”. Los sucesivos álbumes les abrieron puertas en el exterior; en Venezuela alcanzaron unos 200 conciertos y en los Estados Unidos llenaron el famoso Madison Square Garden.

Con la fama y los diciembres, llegaron los problemas. Álex decidió salir de la agrupación, quería intentar carrera como solista; los otros, Ricky y Willy, y Jorge W. Rendón, saldrían más adelante para probar suerte con su propio conjunto que llamaron Bandaparranda. El problema no solo fue la separación de músicos que habían tocado por años y en el despegue del proyecto, los inconvenientes fueron por los derechos de marca de Los 50 de Joselito.

BandaParranda ha tenido éxitos por las canciones «Ojalá No Vuelvas Más», «Adicto a ti» y «Arbolito de Navidad».

Según los abogados de Los 50 de Joselito, el señor W. Rendón firmó un contrato usando el nombre Los 50 de Joselito, situación que no podía darse, porque ya no pertenecía a la agrupación. El señor Rendón, cuando decidió salir, perdió la posibilidad de usar el nombre. El pleito terminó con la decisión por parte de los jueces, que los integrantes de Bandaparranda no podrían volver a usar el nombre de Los 50 de Joselito.

Otro percance serio de la banda fue la muerte de Nelson Díaz, el productor y creador de la banda. Díaz sufría de una enfermedad terminal y falleció en 2012; su amor por la música se vio en el hecho de seguir haciendo música, e incluso 10 días antes de morir estaba en un estudio de grabación.

Por más de 27 años, en el grupo han pasado varios cantantes; sin embargo, se ha mantenido la estructura musical de modernizar canciones antiguas. La política de usar músicos jóvenes sigue igual y su popularidad, al menos en diciembre, se mantiene y en las fiestas de fin de año se escucha su música.