Libertad de Prensa en Peligro: Ecuador y la Lucha Contra la Corrupción y las Mafias

El 3 de mayo, Día Mundial de la Libertad de Prensa, debería ser una celebración. En Ecuador, sin embargo, es un momento para alzar la voz por el deterioro de este derecho vulnerado de múltiples maneras.

Las amenazas vienen desde el poder político, con autoridades nacionales y seccionales que rehúyen la crítica y buscan controlar la narrativa. Para ello se imponen nuevas estrategias: compra de ciertos medios, condicionamiento financiero a otros, incluso amenazas judiciales.

Paralelamente, en un país donde las mafias han penetrado al propio Estado, el miedo se convierte -muchas veces- en una mordaza invisible que pesa sobre cada periodista. Hay demandas impuestas por los propios delincuentes que terminan en sanciones a medios que los han denunciado, con la anuencia de jueces opacos.

Fundamedios registró 230 agresiones a periodistas en 2025, un incremento del 18% respecto a 2024. Casi la mitad de estas agresiones fueron cometidas por agentes estatales. Pero además, ese mismo año se contabilizaron cinco asesinatos a periodistas y comunicadores. Uno de los casos que conmocionó a la sociedad fue el del comunicador Robinson del Pezo, en Santa Elena.

El asesinato de Robinson, reflejo mortal de la corrupción en Santa Elena

El Índice Chapultepec 2025, publicado en febrero pasado, sitúa a Ecuador junto con Bolivia, Honduras, Perú, México, Haití, Cuba y El Salvador en el grupo de países con Alta Restricción a la libertad de prensa.

Índice de Chapultepec 2025

Así, la crisis es también global.

Adicionalmente, la paradoja de la inmediatez vs el rigor y la seriedad, afecta la credibilidad de los medios. Hay medios digitales independientes que realizan sus mejores esfuerzos, pero al no tener precio, también viven tiempos complejos sobre todo por la falta de financiamiento.

En cambio, otras plataformas digitales ofrecen contenidos “a la carta”, al mejor postor. Y en la era de la posverdad, las redes sociales se inundan de falsedades que confunden y manipulan.

Para completar el cuadro crítico, vemos cómo ciertos medios de otros países también entran a una batalla política-mediática transnacional sin precedentes.

Por eso, este 3 de mayo, periodistas, medios de comunicación, gremios y organizaciones nacionales e internacionales que defienden a la prensa libre se pronunciaron en pro de la libertad de prensa e información, pilar fundamental de la democracia. Hubo campañas a nivel de redes sociales.
Una de ellas fue: CUANDO CALLAN A LA PRENSA, TE CALLAN A TI. También se desarrolló un plantón en la Shyris.

La BBC de Londres publicó un especial sobre el riesgo de periodistas a nivel global. E hizo una mención especial al trabajo valiente que realizan Tamia y Amanda Villavicencio, hijas de Fernando Villavicencio, periodista que decidió ser candidato presidencial como una alternativa para combatir a las mafias.

Él fue vilmente asesinado el 9 de agosto de 2023, justamente por su frontalidad en contra del crimen organizado. En el reportaje de la BBC, Tamia Villavicencio comentó en medio de una entrevista sobre el crimen de su padre, que los mafiosos deberían entender que es un muy mal negocio matar a un periodista, porque aunque intenten callar al mensajero, el mensaje se vuelve más potente y miles de periodistas más alzarán su voz para replicar las denuncias.

https://x.com/bbcworldservice/status/2050855974924353977

En ese reportaje de la BBC también se destaca la labor de Forbidden Stories, una organización internacional que apoya a periodistas en riesgo y que busca continuar el trabajo de quienes, por alguna circunstancia adversa, no pueden seguir adelante con su labor periodística.

La UNP se pronuncia

Por su parte, la Unión Nacional de Periodistas (UNP) hizo un pronunciamiento oficial en el que consideró que se vive un clima preocuante caracterizado por el deterioro del derecho a la libertad de prensa y condenó “las múltiples formas como la libertad de expresión y de información están siendo vulneradas en nuestro país y en el mundo”.

La UNP también dio pautas sobre los desafíos que tiene la prensa en este momento:

Obstáculos en el acceso a la información pública.
Negativas a atender entrevistas o entregar datos.
Narrativas digitales que buscan imponer visiones políticas.
Restricciones en ruedas de prensa oficiales.
Decisiones que reducen la transparencia en la gestión pública.

El gremio de periodistas también propuso una serie de opciones para mejorar esta situación:

Una política de comunicación clara y abierta en todas las funciones del Estado.
Garantías para que los periodistas trabajen con seguridad y respeto.
Medidas de prevención y protección, alineadas con estándares internacionales.

La libertad de prensa no es un lujo: es el aire que respira la democracia. Cada ataque a un periodista es un golpe contra la ciudadanía. Cada medio comprado, cada voz silenciada, es una herida en el derecho colectivo a saber.

Este 3 de mayo, es importante recordar que defender la prensa libre es defender nuestra propia libertad. Que la verdad, aunque incómoda, es la única que puede sostener un futuro digno. Y que honrar a quienes han caído por ejercerla es también comprometernos a no callar.

“Defender la libertad de prensa es defender la esperanza de un país que quiere vivir en verdad.”