El fiscal general de Estados Unidos, Todd Blanche, confirmó este domingo el arresto del empresario colombiano Álvaro Pulido Vargas, quien enfrenta dos acusaciones federales, de 2019 y 2021, por presuntos esquemas de lavado de dinero y sobornos que ascienden a miles de millones de dólares, todos vinculados al gobierno de Nicolás Maduro.
A través de un mensaje en X, Blanche informó que agentes del Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional (HSTF) detuvieron a Pulido.
Dijo que sus supuestas acciones demuestran un “desprecio flagrante” por el pueblo venezolano al corromper programas gubernamentales destinados a proporcionar alimentos, medicinas y vidad en beneficio personal, además de aprovechar el sistema financiero de Estados Unidos para lograrlo.
El funcionario aseguró que ni el tiempo ni la distancia detendrán al Departamento de Justicia, en colaboración con policías federales y socios internacionales, para llevar a los responsables ante un tribunal estadounidense.
Nicole Navas Oxman, portavoz del HSTF, informó que Pulido quedó bajo custodia tras una investigación realizada por la DEA, el FBI y las Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI). Se presentará el martes 13 de octubre ante un tribunal federal en Miami.
Según fuentes federales citadas por El Tiempo de Colombia, el grupo 10 de la DEA lo extrajo de una prisión en Caracas para llevarlo a Florida.
Pulido había estado detenido en Venezuela desde marzo de 2023, dentro del caso por el saqueo a PDVSA.
En julio de 2019, un gran jurado federal del Distrito Sur de Florida lo acusó, junto a Saab, de conspiración para lavar dinero.
En octubre de 2021, la misma corte lo acusó formalmente de conspiración para cometer lavado de dinero. Por uno de estos casos, enfrenta un cargo de conspiración y siete de lavado de dinero.
Los fiscales lo acusan por el lavado y pago de sobornos derivados del sobreprecio en la importación de alimentos para los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP), que supera los 1.600 millones de dólares, además de contratos de vivienda adjudicados en 2011 por más de 350 millones.
El Departamento del Tesoro lo sancionó en 2019 y el Reino Unido hizo lo mismo en 2021, imponiendo un congelamiento de activos.
El arresto se produjo semanas después de que Saab se declarara culpable el 15 de septiembre de conspiración para lavar dinero obtenido de un esquema de sobornos y contratos públicos relacionados con el CLAP.
Saab fue entregado a Estados Unidos el 16 de mayo, tras la captura de Maduro en una operación militar el 3 de enero.
Hasta el momento de esta nota, no se había recibido ninguna declaración de la defensa de Pulido.
Agencias
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