El Concejo de Washington DC aprobó el martes extender el toque de queda juvenil tras una serie de reuniones masivas de adolescentes conocidas como “teen takeovers”. La nueva medida incluye a jóvenes de hasta 17 años y establece un toque de queda universal a las 11:00 pm, además de permitir a la Policía de DC crear zonas especiales donde grupos de ocho o más menores no pueden congregarse desde las 8:00 pm.
La extensión fue aprobada el martes con una votación de 9 a 4, otorgando a la jefa de policía, Pamela Smith, la autoridad temporal para declarar zonas de toque de queda por 90 días adicionales. Entre los que votaron en contra se encuentran los concejales Robert White, Trayon White, Janeese Lewis George y Brianne Nadeau. Lewis George expresó su preocupación por la creciente presencia de tropas federales y la Guardia Nacional, que trabajan junto a la policía, y por el posible perfil racial hacia jóvenes negros.
El toque de queda ampliado surgió tras incidentes como el “teen takeover” de Halloween en Navy Yard, que resultó en cinco arrestos de adolescentes. Según la Policía de DC, los eventos masivos empezaron a resurgir después de que expirara el toque de queda mejorado a principios de octubre, promovidos en redes sociales. Durante el verano se establecieron siete zonas de toque de queda y no se registraron arrestos relacionados.
El concejal Zachary Parker destacó que el toque de queda es una herramienta inmediata mientras se buscan soluciones a largo plazo. Por su parte, Robert White criticó el enfoque del gobierno y alertó sobre posibles sesgos raciales: “Poner un toque de queda a las 8 p.m. por problemas que ocurren a las 5 o 6 p.m. no resuelve nada”.
Residentes como Jack Rose se muestran escépticos sobre la efectividad de la medida: “No creo que cambie nada, es más performativo para quienes están en el poder”. Otros, como Joe, un residente de 67 años, opinan que los toques de queda ayudan a mantener el orden: “Cuando yo crecía teníamos toque de queda y ayudaba. Tal vez necesiten un poco de disiprina en casa”.
El Concejo realizará una audiencia pública el 4 de diciembre para analizar la legislación que podría hacer permanente el toque de queda, como propuso la alcaldesa Muriel Bowser. Mientras tanto, los concejales continúan evaluando la mejor manera de equilibrar la seguridad con los derechos de los jóvenes a tener espacios públicos.
La extensión del toque de queda juvenil busca frenar los incidentes de congregación masiva de adolescentes, pero genera debate entre autoridades y residentes sobre su efectividad y posibles impactos en la comunidad, especialmente en jóvenes negros. Mientras el Concejo y la alcaldía discuten medidas permanentes, la ciudad enfrenta el reto de garantir seguridad sin criminalizar la juventud.
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