Funcionarios de Michigan han declarado que solo las personas que el gobierno federal determina que están legalmente en los EEUU son elegibles para un programa estatal que paga temporalmente el alquiler para refugiados y otros inmigrantes que califican.
Esta es una traducción de El Tiempo Latino. Puedes leer el artículo original en Factcheck.org. Por D’Angelo Gore.
Sin embargo, un super PAC que apoya al expresidente Donald Trump transmite un anuncio de televisión (y en internet) que distorsiona los hechos sobre el programa de subsidio de alquiler del estado (que se financia con dinero federal) y afrima que el presidente Joe Biden «está pagando el alquiler a ilegales».
No hay evidencia de que los inmigrantes no autorizados en el país se estén beneficiando del programa.
Hasta abril, todos los más de 1.200 beneficiarios en Michigan que recibían ayuda con su alquiler tenían un estatus migratorio legal, según datos de la agencia estatal que administra el programa. Más del 80% de los beneficiarios eran refugiados o nacionales afganos que llegaron a Estados Unidos a través de un programa de parole humanitario que la administración Biden estableció en 2021.
MAGA Inc., un grupo pro-Trump, comenzó a transmitir el anuncio televisivo en Georgia el 24 de abril, y seguía al aire hasta el 15 de mayo, según AdImpact, un servicio de seguimiento de anuncios políticos.
El grupo también ha pagado para emitir el anuncio en plataformas digitales en Georgia, Nueva Jersey, Pensilvania, Maryland y Delaware.
En el anuncio, una actriz que interpreta a una trabajadora de la campaña de Biden habla con un hombre que representa a un votante de Biden de 2020 frustrado por los precios más altos de alimentos, gasolina y alquiler. Cuando la trabajadora de la campaña interviene diciendo que «Biden está ayudando a pagar el alquiler a los recién llegados a Estados Unidos de todo el mundo», el votante descontento responde preguntando: «¿Te refieres a inmigrantes indocumentados?»
«Estoy luchando para pagar mis facturas, ¿pero Biden está pagando el alquiler a indocumentados? Ellos reciben ayudas y yo estoy pagando por ello», dice el hombre.
Mientras el votante habla, en la pantalla del anuncio aparece el texto “$500 al mes a inmigrantes indocumentados”. Una cita en el anuncio atribuye esa frase a un artículo del Daily Mail del 4 de abril que incorrectamente afirma que un programa de Michigan (no uno federal, como sugiere el anuncio) “da $500 al mes a inmigrantes indocumentados para vivienda”.
El propio Trump afirmó falsamente en un video en redes sociales el 11 de abril, “En Michigan, la gobernadora demócrata radical de izquierda, Gretchen Whitmer, está entregando $500 al mes en efectivo a cualquiera que acepte a inmigrantes indocumentados en sus hogares”.
El Programa de Subsidio de Alquiler para Nuevos Llegados de Michigan comenzó en octubre como una colaboración entre la Oficina de Michigan Global (que es parte del Departamento de Trabajo y Oportunidad Económica de Michigan) y la Autoridad de Desarrollo de Vivienda del Estado de Michigan.
El programa proporciona asistencia de alquiler a algunos refugiados y otros inmigrantes que están legalmente en los EEUU por hasta 12 meses.
Según el sitio web del programa, aquellos que califican incluyen refugiados, personas a las que se les ha concedido asilo, individuos con visas de inmigración especial, víctimas de trata de personas, ciertos ciudadanos de Cuba y Haití, nacionales de Afganistán y personas que califican para parole humanitario de Ucrania.
Además, los solicitantes deben ser residentes de Míchigan y cumplir con requisitos de ingresos y empleo. Si son aprobados, los pagos de alquiler, que se realizan directamente a los arrendadores estipulados, están entre $300 y $500 al mes dependiendo del tamaño del hogar.
En cuanto a la conexión con Biden, el programa se financia con dinero federal.
Funcionarios de OGM nos informaron que el presupuesto de $9 millones para el programa incluye $5 millones a través de una subvención de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EEUU, así como $4 millones para apoyo de vivienda del Acta del Plan de Rescate Americano que Biden firmó como ley en marzo de 2021.
En abril de 2023, la junta de la Autoridad de Desarrollo de Vivienda del Estado de Míchigan aprobó el uso de los fondos relacionados con la pandemia para el programa de subsidio de alquiler, que se espera dure hasta dos años.
En ese momento, la MSHDA dijo que el programa “dará a refugiados, asilados y otras nuevas poblaciones de áreas como Ucrania, Cuba, Haití y países africanos la oportunidad de solicitar hasta 12 meses de asistencia de subsidio de alquiler, ayudando a asegurar que las familias se integren exitosamente a las comunidades, se vuelvan autosuficientes y prosperen”.
Las afirmaciones de que los «inmigrantes indocumentados» están recibiendo pagos se han basado en gran medida en el lenguaje de un sitio web del estado de Michigan sobre el programa que indica que un estatus migratorio elegible incluye a «individuos con una solicitud de asilo pendiente».
Como se mencionó en el artículo del Daily Mail citado en el anuncio, algunos legisladores republicanos han argumentado que esto permitiría a las personas que ingresaron ilegalmente a los EEUU y solicitaron asilo como una forma de evitar ser deportados, tener su alquiler pagado mientras esperan comparecer ante un tribunal de inmigración.
Solicitar asilo después de ser detenido por entrada ilegal y puesto en procedimientos de remoción se conoce como asilo defensivo.
Sin embargo, las personas «con una audiencia de asilo defensivo pendiente no son elegibles» para los pagos de alquiler, nos informó OGM por correo electrónico.
También es posible que los inmigrantes soliciten asilo afirmativo, que está reservado para personas que ya están en los EEUU y no están en procedimientos de remoción. Generalmente, deben solicitarlo dentro del primer año de su llegada al país, y los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los EEUU dicen que el estatus migratorio del solicitante no importa.
Cuando preguntamos sobre la posibilidad de que una persona con una solicitud de asilo afirmativo pendiente reciba asistencia para el alquiler, entre otras preguntas, OGM dijo en un correo electrónico: «Solo los residentes que están legalmente en el país según lo determinado por el gobierno federal son elegibles para el programa».
Los solicitantes de asilo que ingresaron ilegalmente a los EEUU o se quedaron más tiempo del permitido por su visa no tienen oficialmente un estatus legal, aunque se les permite estar en el país mientras su solicitud está pendiente, nos dijo en un correo electrónico Julia Gelatt, directora asociada del Programa de Política de Inmigración de los EEUU en el Instituto de Política Migratoria, una organización no partidista.
Además, no hay evidencia de que alguien en Michigan que temporalmente tenga su alquiler pagado por el estado esté viviendo ilegalmente en el país. Datos proporcionados a FactCheck.org por OGM mostraron que, hasta abril, todos los beneficiarios del programa tenían un estatus migratorio legal.
OGM dijo que se habían aprobado 245 de 485 solicitudes, cubriendo a 1.242 individuos. De ese total, 537 individuos eran refugiados y 504 eran nacionales de Afganistán que llegaron a los EEUU a través de un programa de reasentamiento de 2021 llamado Operación Aliados Bienvenidos.
También había 69 personas con visas de inmigrante especial, 61 ciudadanos estadounidenses, 35 relacionas al programa de parole humanitario para Ucrania, 24 personas a las que se les concedió asilo, siete nacionales haitianos y cinco residentes permanentes legales. Funcionarios estatales nos dijeron que los ciudadanos estadounidenses, eran personas nacidas dentro del territorio de los EEUU, hijos de inmigrantes.
Nos pusimos en contacto con MAGA Inc. sobre su anuncio, pero aún no hemos recibido respuesta.
Un portavoz del super PAC también argumentó a PolitiFact que Biden está pagando el alquiler a «inmigrantes indocumentados» porque el programa de subsidio de alquiler de Michigan acepta a personas que se benefician de parole humanitario, quienes, según el Departamento de Seguridad Nacional, «son, por definición, inadmisibles» a los EEUU bajo la ley federal de inmigración.
Sin embargo, como explica USCIS, que es parte de DHS, aunque los libertados condicionales humanitarios, como los de Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela, pueden ser inelegibles para la admisión a los EEUU, las autoridades federales les han autorizado residir en los EEUU por un período de tiempo fijo y por «razones humanitarias urgentes o beneficio público significativo».
Por lo tanto, no están en el país ilegalmente, y los subsidios pagados a los arrendadores de personas con parole humanitario, respaldan la afirmación del anuncio de que «Biden está pagando el alquiler a ilegales».
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