El DMV entra al invierno con dos frentes abiertos: un clima más frío de lo normal y una posible ola de gripe impulsada por una nueva variante del virus. Aunque no es motivo de pánico, expertos señalan que esta temporada podría golpear más fuerte a personas mayores y con condiciones preexistentes.
La nueva cepa de gripe, una versión de H3N2, apareció durante el verano y genera preocupación entre especialistas porque no coincide por completo con la utilizada en la vacuna de este año, un fenómeno común pero que puede reduir la protección. Tanto Canadá como el Reino Unido ya reportan olas de H3N2 que están enviando más gente al hospital.
En la región, el panorama todavía es incierto. No está claro si esta cepa ya circula en el DMV ni cuán extendida está en EEUU. La situación se complica por el retraso del CDC en publicar datos debido al cierre del gobierno. Por ahora, Maryland muestra niveles bajos en su panel de enfermedades respiratorias, y DC no registra picos fuera de lo normal. En Virginia, la actividad respiratoria es “BAJA y EN TENDENCIA ASCENDENTE”.
Mientras tanto, Walgreens ya activó un rastreador ampliado para mostrar dónde están aumentando las enfermedades respiratorias en el país, una herramienta que podría ayudar a anticiparse si la variante comienza a ponerse agresiba.
Los expertos coinciden: esto no es una amenaza de nivel pandémico. Pero el riesgo sí es real para personas mayores o con condiciones médicas previas. Por eso, recomiendan vacunarse de todos modos, ya que datos preliminares sugieren que podría haber algo de efectividad contra este H3N2.
El país viene de enfrentar la peor temporada de gripe desde 2009, con cientos de miles de hospitalizaciones. Ese antecedente hace que las autoridades sanitarias se mantengan alertas ante cualquier señal que recuerde un posible repunte.
Aunque no hay señales de alarma extrema, la combinación de una variante incómoda, un invierno más frío y datos retrasados exige atención. Mantener la vacunación al día y seguir los reportes locales será clave para evitar que este invierno se convierta en una doble embestida de frío y gripa.
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