Aún cuando la opinión pública global y los líderes mundiales se centran en el posible inicio de un proceso de paz en Gaza, o en el vuelo de drones rusos sobre cielos europeos, no podemos ignorar lo que dice la Organización de las Naciones Unidas—y lo que ha estado diciendo durante años—sobre Venezuela. Tampoco lo que eso significa para las aspiraciones democráticas del país, más allá de la creciente tensión entre EE. UU. y el régimen de Maduro.
El multilateralismo está en crisis. Los líderes de todo el mundo lo han dicho, y el Secretario General de la ONU está de acuerdo. Todos hablan de la necesidad de reformar el sistema de la ONU, olvidando que la organización es solo un reflejo de lo que sus estados miembros quieren que sea. Es cierto, la ONU necesita reforma para ser más efectiva. Pero en el caso de Venezuela, ha sido nuevamente firme.
Su último aporte, un informe de 172 páginas realizado por expertos independientes para el Consejo de Derechos Humanos, lo dejó claro hace dos semanas cuando fue publicado y debatido. Junto con la serie de informes publicados en los últimos cinco años, muestra cómo Venezuela se ha transformado en una dictadura de pleno derecho, donde Maduro y su círculo cercano han borrado casi a todos sus opositores—obligándolos a esconderse, a prisión, o incluso a la muerte—mediante métodos consistentes con la definición de crímenes de lesa humanidad del Estatuto de Roma.
¿Por qué importa tanto el nuevo informe?
Porque cubre violaciones a los derechos humanos cometidas antes, durante y especialmente después del proceso electoral que Maduro anuló, a pesar de la aplastante victoria de Edmundo González.
El informe se basa en 237 entrevistas con víctimas, familiares y otras fuentes en el terreno, junto con más de 360 pruebas proporcionadas por gobiernos, organismos internacionales y ONG dentro y fuera de Venezuela.
El informe también expone los aspectos más grotescos del aparato de terror del chavismo. Entre otras cosas, cómo las prisiones venezolanas han sido deliberadamente transformadas en paisajes infernales.
Incapaces de ingresar al país, los investigadores viajaron a una tercera nación para reunirse con fuentes clave. El informe reivindica el invaluable trabajo de las organizaciones de la sociedad civil y periodistas de Venezuela que continúan documentando la encarcelación y el abuso de menores, la persecución de activistas y sus familiares, y las muertes bajo custodia en las prisiones del país.
Todo esto ocurre en un año de represión implacable y asalto contra cualquier espacio crítico con—o percibido como crítico del—la dictadura. Periodistas como Nakary Ramos, Carlos Julio Rojas y Rory Branker han sido desaparecidos por fuerzas del estado, al igual que defensores de derechos humanos como los abogados Eduardo Torres (Provea) y Kennedy Tejeda (Foro Penal).
En el caso de Venezuela, el trabajo de la ONU ha sido impecable. Los nombres de Marta Valiñas, Francisco Cox y Patricia Tappatá, miembros de la Misión de Investigación Independiente, pueden ser desconocidos para el 99% de los venezolanos, y su equipo de investigación anónimo aún más. Pero la historia los recordará. Su trabajo ya está teniendo un impacto hoy y puede influir en las décadas venideras, a medida que los investigadores busquen responsabilizar a los perpetradores de crímenes de lesa humanidad ante tribunales internacionales. O como otros expongan la metodología de la represión y el silencio, idénticas a las utilizadas en Rusia, Irán, Bielorrusia y Corea del Norte.
Este último informe no solo describe actos de violencia, también nombra a los responsables dentro de la jerarquía del estado. Por ejemplo, reconstruye la cronología de la protesta en el Obelisco de Maracay en defensa de los resultados del 28 de julio, quizás la más mortal de las demostraciones post-electorales. Dejó seis muertos: cinco manifestantes y un Guardia Nacional. El informe detalla el perfil de cada víctima, dónde fueron heridos, y crucialmente, el tipo de munición utilizada. Jesús Tovar Perdomo, de 21 años, fue alcanzado por perdigones típicos de los utilizados por la Guardia Nacional. Rancés Yzarra Bolívar, de 30 años, fue impactado en el pecho por una bala de rifle.
La Misión identifica la cadena de mando responsable—desde el Comandante Central REDI (posteriormente promovido para liderar la Milicia) y el jefe de ZODI Aragua hasta el oficial de la Guardia Nacional que supervisaba el área. También menciona la 99ª Brigada de Fuerzas Especiales del Ejércit, cuyos miembros participaron en el enfrentamiento durante la protesta pacífica.
En el último año, esta práctica se ha expandido para incluir a extranjeros: residentes, viajeros, o incluso personas fuera del territorio venezolano.
El informe también expone los aspectos más grotescos del aparato de terror del chavismo y cómo las prisiones de Venezuela han sido deliberadamente convertidas en paisajes infernales. Al menos 218 menores fueron arrestados en la represión post-electoral, encarcelados con acusaciones fabricadas, y sus familias de bajos ingresos hostigadas y extorsionadas. El informe documenta torturas y tratos crueles, incluyendo golpizas con bates y objetos contundentes, y el uso de descargas eléctricas en los genitales de los prisioneros. Reúne testimonios de violencia sexual dentro de las prisiones, en algunos casos contra adolescentes.
Aunque la Misión evita el término “violación”, describiéndolo técnicamente como violencia sexual, establece esto como evidencia. En las prisiones de Maduro, los detenidos políticos falsamente acusados de terrorismo o conspiración pueden ser forzados a realizar actos sexuales, ya sea a capricho de los guardias o como parte de una economía intra-prisional.
Mientras tanto, la represión sistemática y el aislamiento de individuos se ha convertido en la nueva normalidad de Venezuela. Cada semana, alguien (“político” o no) es secuestrado por hombres enmascarados y no regresa a casa.
En el último año, esta práctica ha expandidose para incluir a extranjeros: residentes, viajeros, o incluso personas fuera del territorio venezolano. Y aquí es donde el mundo debe prestar atención: para entender lo que puede pasarte, amigo extranjero, si te encuentras con la policía venezolana en el mal momento y lugar.
La Misión documentó 84 casos de nacionales extranjeros (solo 27 con doble nacionalidad venezolana), aunque el número real es más alto. Estima que entre 120 y 150 extranjeros fueron detenidos en Venezuela entre septiembre de 2024 y agosto de 2025. Según Foro Penal, 89 nacionales extranjeros permanecen arbitrariamente encarcelados. Eso representaría alrededor del 10.8% de todos los prisioneros políticos en las cárceles venezolanas.
Estos detenidos carecen de las redes de apoyo locales que usualmente sostienen a las familias de los prisioneros políticos. Muchos han estado incomunicados durante meses; cuando fueron arrestados, sus familias en el extranjero a menudo no tenían idea de lo que había sucedido o dónde estaban.
Típicamente, los familiares de prisioneros políticos en Venezuela reaccionan ante la detención visitando cárceles, buscando ayuda de ONG, o tratando de comunicarse con funcionarios del estado. Pero para las familias en el exterior, su único recurso es contactar organizaciones internacionales o sus propios consulados para interceder ante Maduro, los hermanos Rodríguez, o intermediarios vinculados al régimen.
En estas circunstancias, el régimen de Maduro ha convertido estos casos de rehenes extranjeros en una caja negra. El público generalmente no sabe casi nada sobre su estado o paradero. A diferencia de los prisioneros políticos venezolanos—cuya salud, maltrato o traslados ocasionalmente son conocidos por sus familiares y ONG—los detenidos extranjeros permanecen envueltos en un completo secreto. A menudo, incluso sus nombres o conexión con Venezuela son desconocidos.
Muchas detenciones de este tipo ahora ocurren en regiones fronterizas, como señala el informe. Esto revela la estrategia deliberada de Maduro de desplegar personal y recursos para capturar “fichas de negociación” en áreas porosas y de alto tránsito.
Como señala la Misión, la Fiscalía General “ha hecho un esfuerzo significativo para mantener toda la información en secreto, incluido el estatus procesal de los detenidos.” El informe agrega: “La Misión no encontró evidencia de que los nacionales extranjeros hayan sido presentados ante un juez, excepto por dos que han sido liberados.”
Mientras tanto, el régimen niega a estos detenidos su derecho a protección consular tal como lo establece la Convención de Viena (que Venezuela ha ratificado). Esto significa que el personal consular de países como España o Colombia—ambos con representación oficial en Venezuela—no pueden visitar a los prisioneros, verificar sus condiciones de detención, proporcionar asesoría legal, o asegurar atención médica. Por supuesto, no hay debido proceso que monitorear.
Otros países, como Estados Unidos y Argentina, que cortaron relaciones diplomáticas con Caracas, deben manejar los casos de rehenes a través de intermediarios o negociaciones de alto nivel. Como el intercambio de prisioneros de julio entre EE. UU., El Salvador y Venezuela.
Al igual que con los venezolanos etiquetados como “traidores a la patria,” el chavismo justifica estas detenciones al catalogar a los prisioneros extranjeros como mercenarios, terroristas, espías de la CIA, o paramilitares colombianos.
Considere el caso de José María Basoa y Andrés Martínez Adasme, dos turistas vascos arrestados en Amazonas hace un año por orden del Ministro del Interior Diosdado Cabello, que los acusó de ser agentes de inteligencia españoles que planeaban matar a Maduro, al gobernador del estado Bolívar, y al propio Cabello. O las declaraciones de Maduro dos días antes de su ilegal inauguración en 2025, en medio de una nueva ola de represión: afirmó que “150 mercenarios” de hasta 25 países habían confesado planes terroristas financiados por EE. UU.
Estos espectáculos no son nada nuevo—siguen patrones de represión de larga data contra aquellos que el chavismo percibe como enemigos. Lo nuevo es que muchos arrestos extranjeros ahora ocurren en regiones fronterizas, como señala el informe. Esto revela la estrategia deliberada de Maduro de desplegar personal y recursos para capturar “fichas de negociación” en áreas porosas y de alto tránsito, disfrazando sus secuestros como operaciones de contrainteligencia.
Más allá de emitir declaraciones y advertencias de viaje que destacan el riesgo personal, algunos gobiernos sopesan constantemente alternativas transaccionales. Sin embargo, el silencio y la persuasión mientras esperan favores o clemencia ya no son suficientes.
Así es como el oficial argentino Nahuel Gallo fue arrestado por agentes de la Policía Nacional mientras se encontraba en un taxi cerca del cruce fronterizo de San Antonio del Táchira. O cómo el turista franco-estadounidense Lucas Hunter—liberado en el acuerdo de julio—fue capturado. Hunter había estado en un viaje de kitesurf en el departamento de La Guajira en Colombia entre diciembre de 2024 y enero de 2025, cuando la represión aumentó y varios gobiernos se prepararon para rechazar la inauguración de Maduro. La Misión informa que hombres armados lo secuestraron en suelo colombiano y lo llevaron a una oficina de SAIME dentro de Venezuela, donde funcionarios esperaban “órdenes de arriba” para enviarlo a Caracas.
Ante esta diplomacia de rehenes y las limitaciones del sistema internacional, ¿qué más pueden hacer los estados?
Más allá de emitir declaraciones y advertencias de viaje que destacan el riesgo personal, algunos gobiernos sopesan constantemente alternativas transaccionales. Sin embargo, el silencio y la persuasión mientras esperan favores o clemencia ya no son suficientes.
Quizás es hora—en el contexto internacional actual—de apostar verdaderamente por el cambio. Para ayudar a los venezolanos a reclamar su libertad y hacer cumplir lo que expresaron, clara y valientemente, el 28 de julio de 2024. Para que esos 89 prisioneros de todas las nacionalidades también puedan ver la luz.
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