Una intensa tormenta azotó el área metropolitana de Washington DC el martes 13 de mayo, dejando a más de 150 personas atrapadas dentro de una escuela primaria en Maryland. Las lluvias causaron inundaciones repentinas, derribaron árboles, bloquearon caminos y arrastraron a un niño en el condado de Montgomery.
La emergencia comenzó en la Waters Landing Elementary School, ubicada en Germantown, Maryland. Allí, el agua de la crecida repentina rodeó el edificio y bloqueó todas las rutas de salida. Cerca de 150 personas —entre ellas, estudiantes, maestros y personal— quedaron atrapada hasta que equipos de rescate llegaron en botes.
El Departamento de Bomberos y Rescate del condado de Montgomery informó a NBC Washington que nadie resultó herido en la escuela, aunque la situación se volvió crítica por la rapidez con la que el agua cubrió las calles. La evacuación tardó varias horas y los rescatistas usaron botes inflables para llevar a los atrapados hasta un lugar seguro.
En el área de Bethesda, las autoridades buscaron a un niño de cinco años que quedó atrapado con su madre dentro de su vehículo, cuando el agua lo arrastró en la zona de Nicholson Lane y Rock Creek. Los equipos de rescate hallaron a la madre, quien logró salir con vida del auto. Sin embargo, hasta la noche del martes seguían buscando al pequeño, quien fue arrastrado por la corriente.
“Esa zona se inunda con facilidad, pero nunca habíamos visto una situación tan rápida y peligrosa cómo esta”, explicó a The Washington Post Pete Piringer, portavoz del Departamento de Bomberos de Montgomery.
La tormenta provocó incidentes en diversas áreas de Virginia y el área metropolitana de DC. Árboles colapsaron sobre carreteras, bloqueando importantes vías como GW Parkway en Arlington y Beach Drive en Bethesda. Según las autoridades locales, algunas áreas registraron de 2 a 3 pulgadas de lluvia en un solo día, con Reagan National Airport alcansando 1.5 pulgadas. También se reportaron autos varados y semáforos fuera de servicio.
Este miércoles 14 de mayo, mientras las lluvias continúan, el gobernador de Maryland, Wes Moore, pidió a la población de la región occidental del estado que se mantenga atenta y priorice la seguridad.
“A medida que la lluvia sigue cayendo, insto a todos en Maryland Occidental a permanecer vigilantes, atender las advertencias de los funcionarios locales y priorizar la seguridad durante estas condiciones de inundaciones repentinas”, escribió en sus redes sociales.
Después del desastre, los equipos de emergencia trabajaron durante toda la noche para limpiar escombros, retirar árboles y reabrir calles. Las clases en Waters Landing Elementary quedaron suspendidas hasta nuevo aviso. Las autoridades de Montgomery también pidieron a la comunidad mantenerse alerta y revisar rutas seguras, ya que el terreno sigue inestable y podrían ocurrir más inundaciones con lluvias ligeras.
Mientras tanto, la búsqueda del niño desaparecido continuaba este martes, con buzos y drones revisando cada rincón del arroyo.
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