La región de Washington enfrenta una presión creciente para cubrir puestos críticos de educación especial y maestros de inglés para estudiantes que aprenden el idioma. Solo DC y Maryland se encuentran entre las 10 jurisdicciones con más estudiantes de inglés, y la escasez de incentivos financieros limita la atracción de docentes calificados. Heather Peske, presidenta del National Council on Teacher Quality, advirtió a WTOP:
“Los estudiantes con discapacidades y los que aprenden inglés enfrentan disparidades académicas persistentes porque no tienen acceso suficiente a maestros efectivos”.
La investigación muestra que los pagos diferenciados y los bonos pueden aumentar la retención de maestros en áreas críticas. Actualmente, solo 18 estados ofrecen compensación diferenciada para maestros de educación especial y ocho para maestros de inglés, y ninguno alcanza niveles significativos. Hawaii destaca como ejemplo: ofrece un incentivo anual de $10,000 que redujo las vacantes en educación especial en un 35% y permitió que docentes de educación general con doble certificación pasaran a roles críticos.
DC brinda programas sólidos de desarrollo profesional para maestros de inglés y educación especial, pero las oportunidades financieras son limitadas. Maryland sobresale en estándares claros de formación docente y Virginia en expectativas de preparación, pero las tres jurisdicciones necesitan fortalecer la compensación diferenciada y programas de apoyo para retener a los maestros más capacitados.
Los estudiantes con discapacidades y los que aprenden inglés enfrentan resultados alarmantes:
El 70% de los alumnos con discapacidades. 67% de los estudiantes de inglés de cuarto grado aprenden por debajo del nivel básico en lectura. En matemáticas, los porcentajes alcanzan 53% y 48% respectivamente.
Estas cifras evidencian inequidades en acceso a maestros efectivos y recursos adecuados.
Expertos coinciden en que reforzar la compensación, los incentivos financieros y el desarrollo profesional continuo es clave para mantener a maestros calificados en estas áreas. Esto permitiría a los estudiantes con discapacidades y los que aprenden inglés accesar a la instrucción efectiva que necesitan para mejorar sus resultados académicos.
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