Programada precisamente en la víspera del primer aniversario de las elecciones presidenciales de 2024, la votación municipal del 27 de julio podría marcar el colapso silencioso de varios bastiones de la oposición que han perdurado durante décadas en municipios más adinerados.
Además del contexto actual de apatía electoral y obstrucción institucional que erosiona la viabilidad de la política electoral venezolana, esta votación se ha visto definida por el enredo de la ‘oposición’. Bajo creciente persecución, exilio, clandestinidad y falta de fondos, lo que fue una alianza más o menos cohesiva se ha hecho trizas por alianzas oportunistas, retiros tácticos y coaliciones incoherentes que amenazan con deshacer el poco terreno que los no chavistas todavía sostienen.
El resultado es que municipios como Baruta, Chacao, El Hatillo, Maneiro y San Diego—nombres que han sido sinónimos de sentimiento anti-chavista y gobernanza opositora ininterrumpida—enfrentan un riesgo significativo de volverse rojos por primera vez en la era chavista.
Baruta ha sido liderado por partidos de oposición durante toda la era chavista. Este es el municipio donde Henrique Capriles construyó una carrera en la política local para convertirse en gobernador de Miranda y candidato presidencial frente a Chávez y Maduro. Esta vez, el alcalde Darwin González se postula para un tercer mandato bajo el lema «defendamos nuestro hogar». Parte del antaño PJ, ahora Fuerza Vecinal, la campaña de González se centra en la continuidad de sus mandatos anteriores: mejor infraestructura local, calles más seguras y modernización municipal.
Su mensaje sigue dirigido al votante de clase media alta de Caracas oriental—una base que ha disminuido drásticamente debido a la crisis migratoria de Venezuela—pero su candidatura podría venir con condiciones. La fuerza electoral de 23 boletos de partido de Darwin se apoya en una alianza amplia y turbia que incluye a Fuerza Vecinal, UNT, El Lápiz, Cambiemos (liderado por el inestable Timoteo Zambrano) y partidos intervenidos judicialmente tolerados por el régimen como Acción Democrática bajo Bernabé Gutiérrez.
Maduro y los hermanos Rodríguez han confiado en hombres como Gustavo Duque y Darwin González para administrar bolsillos de Caracas que disfrutan ellos y sus familias.
González cuenta con el respaldo del concejal de Baruta, Luis Aguilar, quien tenía ambiciones de postularse a la alcaldía pero abandonó su candidatura para evitar entregar el municipio al chavismo, en sus propias palabras. Un reportero vinculado al chavismo tuiteó a principios de junio que Aguilar estaba siendo prohibido de postularse a medida que se acercaba el proceso de nominaciones. Tres días después, Aguilar apareció en un video apoyando a Darwin como el principal candidato en Baruta. Aguilar ha sido miembro de Primero Justicia desde 2022, pero ha estado haciendo campaña por González sin la marca negra y amarilla del partido dada la política de boicot del partido. No está claro si Aguilar sigue en las filas de PJ.
El oponente de Darwin es Francisco González, un diputado del PSUV por Miranda que promete reformar los servicios públicos y mejorar la infraestructura vial, un discurso pragmático en un municipio donde el resentimiento por los servicios deteriorados ha crecido incluso entre los anti-chavistas tradicionales.
Un gobierno local que durante mucho tiempo ha sido considerado el bastión del anti-chavismo, ya que nunca ha sido gobernado por el PSUV desde su inicio. Irene Sáez y Leopoldo López, entre otros, fueron alcaldes de Chacao, una pequeña área rica con los mejores indicadores de calidad de vida en todo el país. Fue en Chacao donde tuvieron lugar muchas manifestaciones contra el gobierno, incluidas las grandes protestas de 2002, y donde se desató una buena parte de la represión en las olas de protesta de 2014 y 2017.
Después de que la candidatura del ex alcalde Emilio Graterón—una vez delfín de Leopoldo—fue aceptada y luego retirada por el CNE, el único candidato de oposición ahora es el actual Gustavo Duque de Fuerza Vecinal, quien ya tiene tres mandatos como alcalde.
El Gran Polo Patriótico eligió a Raiza Chacón como su candidata en Chacao, quien ya se desempeña en el consejo municipal como presidenta del Comité de Bienestar e Innovación. Su plataforma se centra en proteger la seguridad pública, mejorar la infraestructura y restablecer servicios.
En El Hatillo, la prohibición de 15 años impuesta al alcalde Elías Sayegh en abril de 2024 desató una carrera al estilo 28J por una nueva candidatura. El presidente del concejo municipal de Chacao, Omar Nowak, había emergido como el candidato favorito para suceder a Sayegh hasta que fue abruptamente descalificado de la carrera. Leonardo Canache, el director general del municipio, fue el siguiente en la fila, pero el CNE también rechazó su candidatura tres días después del inicio de la campaña. La nominación ha sido transmitida al concejal local Fernando Melena, quien permanece en la carrera con el apoyo de 15 boletos de partido diferentes.
Mientras tanto, el ex alcalde Alfredo Catalán y Carlyana Arriechi (apoyados por Cambiemos, Fuerza Vecinal, Avanzada Progresista) también se han unido a la carrera y han dividido el voto anti-chavista.
Incluso la clase media históricamente anti-chavista del norte de Valencia se identifica un poco con la capacidad de Lacava para atender sus necesidades.
El candidato del PSUV, José Gregorio Alvarado, es un empresario y burócrata que sirvió como vice-ministro de obras públicas en Venezuela y ocupó puestos en Petrocasa, Corposalud Miranda y Venezolana de Teleféricos. Ahora se presenta como un «solucionador de problemas» pragmático, haciendo campaña por perforar pozos poco profundos para abordar la escasez de agua y trabajando junto a las cuatro comunas del municipio.
Si Chacao, El Hatillo o Baruta caen el domingo, el chavismo logrará una de sus victorias más simbólicas hasta ahora—finalmente ganando control sobre áreas ya hogar de altos funcionarios, ocultos tras mansiones, apartamentos de lujo y complejos extensos custodiados por convoyes de DGCIM. Maduro y los hermanos Rodríguez han confiado en hombres como Duque y González para administrar bolsillos de Caracas disfrutados por sus familias y convertirlos en espacios urbanos «seguros», despolitizados y a menudo gentrificados—en parte, ese ha sido todo el objetivo de partidos como Fuerza Vecinal.
Si Francisco González Chacón o Alvarado ganan (o si los chavistas roban esas elecciones) significaría que partidos como Fuerza Vecinal ya no son necesarios para esos propósitos y que la élite del PSUV busca el control total allí.
Morel Rodríguez Salcedo, de Fuerza Vecinal, busca un tercer mandato en el municipio más rico de Nueva Esparta. Su abuelo, Morel Rodríguez Ávila—uno de los gobernadores más longevos de Venezuela—fue destituido en mayo por la PSUV, Marisel Velázquez. Mientras que el incumbente mantiene reconocimiento de nombre y una estructura local funcional, su administración ha sido criticada por estancamiento. El PSUV nunca ha gobernado Maneiro, el área donde se encuentra el centro comercial Sambil y el pueblo de Pampatar (un foco de turismo de lujo).
El candidato chavista Alejandro Navarro, está haciendo campaña en torno a las crisis más urgentes del municipio: salud y agua. El equipo de Navarro ha priorizado la campaña puerta a puerta en Pampatar y Los Robles, prometiendo inversión concreta en infraestructura (similar a lo que hizo su abuelo, sin mucho éxito) y aprovechando el cansancio de la gente con el liderazgo tradicional.
San Diego fue una vez un bastión indiscutible de anti-chavistas, con la familia Scarano al mando desde 2004: Enzo Scarano ocupó la alcaldía durante una década hasta que fue destituido y encarcelado en medio de protestas, sin embargo, la influencia de la familia prevaleció a través de su esposa, Rosa Brandonisio, quien dirigió el gobierno local hasta 2017. El hijo de Enzo y Rosa, por cierto, fue encarcelado durante tres meses inmediatamente después de las elecciones presidenciales de el año pasado, en una exhibición local de represión por poder que ahora es una de las prácticas favoritas del régimen.
La dinastía Scarano llegó a su fin con la elección de León Jurado de Fuerza Vecinal, quien ahora busca la reelección. Jurado ha construido su marca en torno a la planificación urbana, educación, programas deportivos y servicios municipales modernos.
Carabobo ha cambiado profundamente después de años de gobierno de Rafael Lacava. Centrándose en la eficiencia, entrega y modernización urbana, Lacava ha construido una marca para sí mismo como un chavista centrista. El resultado? Incluso la clase media históricamente anti-chavista del norte de Valencia se identifica algo con la capacidad de su administración para atender sus necesidades y mantener sus estándares de vida.
Este fenómeno es exactamente lo que pone al desafiador del PSUV, Marcos Campos, en ventaja. Ha liderado una campaña al estilo de Lacava, enfocando sus esfuerzos en proporcionar ayuda social directa, organizando ferias médicas comunitarias y programas de nutrición infantil, y renovando espacios deportivos del municipio.
Entonces, ¿por qué estos territorios que alguna vez fueron seguros están en tal peligro? Parte de la respuesta radica en las simulaciones de pluralismo habilitadas por el estado bajo la apariencia de oposición. La alianza entre Un Nuevo Tiempo (UNT), liderada por Manuel Rosales, y la Unión y Cambio de Henrique Capriles (Única) se mantuvo unida para la votación regional y parlamentaria en mayo, pero se desmoronó para el próximo concurso municipal. Según Angelo Palmieri de UNT, los liderazgos locales fueron dejados para construir sus propios acuerdos “estrictamente a nivel municipal”, resultando en respaldos contradictorios y múltiples boletos no-PSUV compitiendo en las mismas carreras.
En municipios como Carrizal, Los Teques, Sucre, e incluso la Guajira de Zulia, Única y UNT están respaldando a diferentes candidatos o saltando la carrera por completo. Al no intentar siquiera construir una estrategia ‘unitaria’, partidos intervenidos judicialmente como el falso AD, Copei y PJ lograron integrarse en estas coaliciones ad-hoc, mientras la mayoría de la gente miraba hacia otro lado, por supuesto.
El resultado es una red de candidaturas que sirven más para confundir al votante que para desafiar al chavismo, independientemente de si uno está a favor o en contra de votar esta vez. Durante años, fue precisamente la capacidad de reunir a muchos partidos alrededor de un solo candidato opositor lo que llevó al anti-chavismo—o a partidos nuevos tibios como Fuerza Vecinal— a derrotar al PSUV.
Pero antes de intentar robar Chacao o San Diego, el PSUV no está ganando tanto como esperando a que el terreno se colapse bajo sus oponentes. Y probablemente esté sucediendo.
El líder de UNT, Stalin González, quien recibió su nuevo escaño parlamentario como un regalo en mayo, insiste en que no hubo pacto formal con alacranes (políticos de falsa oposición) y solo negociaciones localizadas:
“Esta es una elección muy local, y los liderazgos locales son lo que prevalece. Simplemente acompañamos a nuestros líderes en cada municipio mientras tomaban las decisiones que debían tomarse,” dijo González.
“No hubo pacto con nadie. Dejamos que nuestros líderes locales decidieran cómo defender su terreno.”
También intentó confirmar “conversaciones en curso y permanentes” con funcionarios del régimen sobre la liberación de prisioneros políticos—uno de los temas principales de la alianza UNT-ÚNICA este año—después del acuerdo alcanzado por Bukele, Trump y Maduro la semana pasada. Stalin, al igual que Jorge Rodríguez, parece sugerir que los políticos no-chavistas sistemáticos tenían un interés en esas negociaciones.
Tal pragmatismo engañoso es ahora la herramienta de supervivencia de lo que queda de la oposición. Estas alianzas no son simplemente tácticas sino habilitadas por el estado por diseño, simulando elección mientras abren el terreno para los avances del PSUV en lugares donde nunca han tenido los números para competir.
El éxodo masivo de venezolanos ha reducido seguramente la base de votantes de la oposición en millones. Sin embargo, el descontento generalizado y la creciente apatía electoral pueden todavía disminuir la participación, incluso en los bastiones anti-chavistas más arraigados. Si los votantes siguen el llamado de María Corina Machado a abstenerse o simplemente se quedan en casa, desgastados por la fatiga electoral, sigue por verse. Después de los eventos del año pasado y la incesante drive del chavismo para dominar cada rincón de Venezuela, estas alcaldías parecen más vulnerables que nunca a fraude electoral.
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