Baja rating financiero de Citgo en EEUU por la crisis petrolera venezolana

COSTOS La empresa ha diferido para el año 2004, las paradas programadas de mantenimiento de sus 7 refinerías en EEUU

J.S.N.

NEGOCIO Citgo tiene el 13% del comercio detallista de gasolina en EEUU

Oswaldo Contreras Mazza, presidente de Citgo Corporation, dijo que los ingresos de la empresa en el pasado mes de diciembre por concepto de comercialización de gasolinas en el mercado estadounidense, fueron significativamente inferiores a los estimados que habían hecho. Expresó que el rating financiero de la compañía ha bajado, por lo que tuvieron que diferir un plan de oferta pública de 250 millones de dólares.

Contreras Mazza dijo que Citgo se ha visto obligada a adquirir en el mercado abierto, grandes volúmenes de crudos y productos a precios más altos y con términos de pago más rígidos.

Citgo Corporation, como subsidiria de Pdvsa recibía sus insumos de Venezuela para atender el mercado norteamericano a través de 12.500 gasolineras con su logo, lo que representa el 13% del mercado de ese país.

Pdvsa suministraba a Citgo un aproximado superior a 500 mil barriles diarios de crudos, para ser procesados en las refinerías de propiedad venezolana.

Citgo recibía un suministro confiable y no tenía presión para el pago de los crudos.

Contreras Mazza en un comunicado a los empleados de las siete refinerías que opera en Estados Unidos, expresó que estaban considerando diferir los tradicionales «bonos salariales anuales» (aguinaldos), obligados por las circunstancias negativas que atraviesa la compañía.

Dijo que ha cambiado la posición financiera de Citgo y para mantener el mayor flujo de caja posible considera reducir sus costos operativos.

El recorte incluye diferir hasta el 2004 varias paradas de mantenimiento programadas en las refinerías y la reducción de los inventarios de productos para situarlos en los más bajos niveles de la historia de la compañía.

Señaló que «perciben no poder proseguir el suministro habitual de algunos productos de Citgo que los clientes necesitan». La estrategia gerencial incluye reducir los inventarios de asfaltos a los más bajos niveles y explorar distintas opciones de financiamiento para disponer de mayor capital de trabajo.

Citgo posee dos refinerías procesadoras de asfalto y es la empresa líder en ese renglón, en el este de Estados Unidos, con intenciones de incursionar en el oeste norteamericano.