Terremotos en Venezuela: Tragedia y Desastre Nacional tras el Doble Sismo

Un doble terremoto acabó con la vida de decenas de personas en Venezuela, sin contar aún el saldo de La Guaira, declarada zona de desastre tras el colapso de edificios, incendios y desaparecidos. La encargada del Ejecutivo, Delcy Rodríguez, decretó el estado de emergencia nacional y ordenó la suspensión de clases, el cierre del aeropuerto de Maiquetía y la paralización del Metro de Caracas mientras continúan las labores de rescate en un país que enfrenta una tragedia desde su propia precariedad. Estados Unidos calcula que los muertos pudieran superar los cinco dígitos.

Autores: Víctor Amaya y Valentina Gil

Los teléfonos Android sonaron primero: alerta de sismo. No había pasado 30 segundos cuando todo comenzó a moverse con violencia. A las 6:04 pm fue el primer terremoto de magnitud 7,2 y con epicentro en el centro de Venezuela. 39 segundos después el otro, ahora más superficial y por lo tanto más peligroso, con magnitud 7,5.

Por ser día feriado en Venezuela, muchos estaban en sus casas, de donde tuvieron que salir corriendo para escapar de las estructuras que rápidamente mostraron grietas, frisos caídos y paredes ahuecadas. Esos fueron los que tuvieron suerte. Otros no la contaron.

Apenas se asentaba el miedo, comenzaron a conocerse las informaciones más trágicas: cuatro edificios se derrumbaron completos en Chacao (y uno más parcialmente). Al menos dos más en San Bernardino, al norte de la capital, y otros dos en el oeste de la ciudad, por El Paraíso. También pasó en Aragua, Falcón y otros estados, pero especialmente en La Guaira.

De cara al Mar Caribe, La Guaira es un territorio pequeño y estirado cual cinta costera. Víctima de un desastre natural en 1999, vuelve a ser ahora epicentro del desastre. Los videos y testimonios lo cuentan: edificios derrumbados, casas aplastadas, locales comerciales desplomados y hasta incendios desatados por la explosión de bombonas de gas. Y muertos, y desaparecidos, y personas que gritaban ayuda desde lo alto de edificios que quedaron despojados de paredes.

«Estamos buscando a unos familiares que no encontramos. Seguimos sin luz. La gente se ha movilizado sola. No hay brigadistas ni nada. Por aquí muchos edificios colapsados totalmente. Por allá tengo familia, no sabemos dónde están. En zonas como Playa Grande sabemos de edificios enteros venidos abajo», contó un habitante de La Guaira a TalCual vía Whatsapp.

Foto: AFP

El primer balance oficial de las autoridades sobre víctimas tardó más de seis horas en llegar: al menos 32 muertos y más de 700 heridos, sin contar La Guaira, declarada ya como zona de desastre. Allí no hay electricidad, y la conexión telefónica es precaria ahora.

La encargada del Ejecutivo, Delcy Rodríguez, ya había declarado un estado de emergencia nacional algunas horas antes, en su primera aparición pública ocurrida casi tres horas después de los sismos. Allí también anunció la suspensión de clases y de toda actividad no esencial durante el resto de la semana, el cierre del aeropuerto internacional de Maiquetía por daños en su infraestructura y la paralización del Metro de Caracas. También la suspensión del servicio de gas doméstico hasta tanto se tenga certeza de que no causará problemas.

«El objetivo esencial es salvar vidas. Vamos al rescate de aquellas personas que están tapiadas por viviendas y edificios», afirmó Rodríguez, quien también pidió calma y unidad a la población. La funcionaria pidió a personal de salud presentarse a hospitales para prestar ayuda y activó un sistema para reportar desaparecidos.

Nicolás Ramírez no pudo escuchar a Delcy Rodríguez. Estaba en plena calle todavía luego de correr tras sentir «el peor temblor de mi vida» en Caracas. Vecino de La Candelaria, hacia el centro de la capital, dijo que primero se paró bajo el dintel de una puerta, y cuando el movimiento amainó corrió escaleras abajo hasta la calle.

Foto: AP

Cristian González sintió que su edificio, en Chacao, se iba a caer. «La estructura sufrió, hay grietas y se rompió el piso. Está inhabitable», dijo a TalCual. Aún así se sintió afortunado, pues sabía que cerca hubo otros que se desplomaron por completo. «Desde los escombros se escuchaban gritos de ayuda», sumó otro testigo.

Samir Martínez estaba en Altamira, cerca de esa zona, caminando cuando sintió el temblor y luego vio cómo cayó uno de los edificios de la zona. El estruendo fue «una locura total». Y luego, mucho polvo. Laura Goldberg, una profesora de cine residente en esa zona, también relató el susto de mirar las paredes abrirse a su alrededor. «No sé cuál será el tamañó del daño. No sé si lo podremos resolver. Lo sentí muy largo y sigo muy asustada», contó.

Todos ellos pasaron la noche a la intemperie, en una plaza cercana, para evitar volver a estructuras que no saben cuán afectadas quedaron. En Caracas se sintieron réplicas incluso pasadas las dos de la madrugada.

Foto: AP

Entretanto, las redes sociales comenzaron a llenarse de fotografías y mensajes de personas reportando desaparecidos en distintos lugares de Venezuela. Al cierre de esta nota, la plataforma desaparecidosterremotovenezuela.com reportaba casi 7.000 desaparecidos, y más de 300 encontrados a salvo.

Mientras tanto, las labores de rescate continuaban, aunque todavía bastante puntuales y en condiciones precarias. En los edificios derrumbados funcionarios de Protección Civil y Bomberos intentaban salvar gente, incluso removiendo escombros con las manos. Sin equipos especializados, sin capacidad real de dar respuesta.

El Servicio de Geología de Estados Unidos (USGS) estimó que existe alrededor de un 40% de probabilidad de que los sismos hayan provocado entre 10.000 y 100.000 muertos, una proyección basada en la intensidad del movimiento, la densidad de población y la vulnerabilidad de las edificaciones, muchas de ellas de mampostería sin refuerzo. El organismo calculó además pérdidas económicas equivalentes al 2% del producto interno bruto del país.

Pero para saber realmente el alcance de lo ocurrido habrá que esperar, mientras en las redes circulan videos de heridos, muertos y puestos de atención improvisados, mientras la gente va recordando que este es un país precariado, con una emergencia humanitaria compleja aún muy presente, un sistema de salud casi desmantelado y unos bolsillos flacos para atender la tragedia.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, fue uno de los primeros líderes internacionales en reaccionar. En su red Truth Social escribió que los terremotos habían dejado «un devastador número de muertes» y que su Gobierno estaba «listo, dispuesto y en capacidad de ayudar». Rodríguez agradeció el ofrecimiento y anunció la llegada de rescatistas de República Dominicana, además de mensajes de apoyo de los gobiernos de Brasil, Ecuador, México, Colombia, Suiza, Argentina y hasta El Salvador. Varias naciones ofrecieron envíos de ayuda humanitaria y equipos de rescate. Una unidad especializada de Colombia desembarcará en Venezuela en las próximas horas.

Foto: AFP