Decenas de inversionistas estadounidenses y de otros países, desde administradores de fondos de cobertura hasta inversores en energía, planean viajar a Venezuela en las próximas semanas con la esperanza de reunirse con los principales políticos y líderes empresariales del país y explorar oportunidades de inversión, según los organizadores y participantes de l’evento.
Se están organizando tres viajes de inversionistas por parte de grupos asesores separados, con Trans-National Research con sede en Nueva Jersey y Orinoco Research, una firma boutique de asesoría en investigación con sede en Caracas, sumándose a esfuerzos similares de Signum Global Advisors, según una fuente inversionista y los fundadores de las firmas.
Los viajes de Trans-National y Orinoco no habían sido reportados previamente, mientras que los lineamientos del viaje de Signum han sido públicos.
El interés de los inversionistas en Venezuela, que alberga las mayores reservas probadas de petróleo del mundo y tiene una deuda de más de 100.000 millones de dólares que necesita una reestructuración, ha aumentado drásticamente desde la captura del expresidente Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos en enero.
El acuerdo entre Washington y Caracas el jueves para restablecer relaciones diplomáticas es otro paso importante hacia la colaboración con la que alguna vez fue una de las economías más prósperas de América Latina.
«Es un resorte lleno de oportunidades», dijo Jesse Cole, presidente de Sky Drop Capital, quien planea viajar a Venezuela en uno de los próximos viajes de inversión y ve al país como un lugar emocionante para inversiones en energía, finanzas y tecnología.
Cole, con sede en Miami, instaló una planta de fabricación en el país en 1998, pero se fue en 2011 después de que un impulso de años por parte del gobierno del expresidente Hugo Chávez para expropiar industrias clave provocó la huida de los inversores extranjeros. Ahora ve que las condiciones están mejorando rápidamente y dice que está recibiendo interés de oficinas que administran el patrimonio de familias de alto patrimonio, así como de individuos de alto patrimonio y grupos de capital privado que buscan asignar entre 25 y 100 millones de dólares cada uno a inversiones allí. «La Venezuela que dejé, no creo que sea la Venezuela a la que regreso», dijo Cole.
Un viaje programado para el 16 y 17 de marzo está siendo organizado por Trans-National Research, con sede en Nueva Jersey, según una fuente familiarizada con la situación. Trans-National se especializa en ayudar a los inversores a forjar relaciones en mercados «fronterizos», dijo Marc Zeepvat, presidente y jefe de investigación de la firma, quien confirmó el viaje pero se negó a confirmar la fecha precisa o la agenda, lo que pone de relieve el panorama político cada vez más fragmentado del país.
«El objetivo obvio para ellos (los inversores) es controlar la estabilidad macroeconómica y política», dijo Zeepvat.
Orinoco Research está organizando otro viaje en abril, dijo su fundador Elías Ferrer. Funcionarios venezolanos de alto nivel asistirán a reuniones privadas que se están organizando para los inversionistas, dijo Ferrer, y los participantes serán predominantemente tenedores de bonos que buscan recopilar información y compartir ideas para la reestructuración del país, mientras que los inversionistas petroleros y inmobiliarios también se han inscrito.
Ferrer comentó que la mayoría de los inscritos en el evento de dos días, cuyo precio es de $7,000 por persona, son estadounidenses a quienes ayudará a obtener visas. El evento continúa con una excursión a la playa del cercano archipiélago de Los Roques, famoso por sus aguas cristalinas, arena blanca y posadas rústicas.
Además, Signum está organizando una conferencia de dos días del 22 al 24 de marzo en Venezuela que ha atraído a 55 participantes. «Venezuela tiene varias ventajas importantes, incluidas sus reservas de energía y el respaldo de Estados Unidos», dijo Charles Myers, presidente y fundador de Signum.
Aproximadamente la mitad de quienes viajan con Signum son administradores de activos y fondos de cobertura, dijo Myers, muchos de los cuales poseen o han comprado recientemente deuda emitida por el gobierno de Venezuela o su gigante petrolero estatal PDVSA, ambos en mora desde 2017.
Las agendas preliminares para las reuniones están repletas de figuras de alto nivel del gobierno interino de Venezuela, según la fuente inversionista que recibió detalles de los viajes y los compartió con Reuters.
Delcy Rodríguez, actual presidenta interina y ex vicepresidenta de Maduro, aparece en un borrador de la agenda, dijo la fuente inversionista.
El director ejecutivo de PDVSA, Héctor Obragón, también figura en la agenda de dos eventos. Trans-National anuncia reuniones con la ministra de Hacienda, Anabel Pereira, y la responsable de políticas del banco central, Laura Guerra, mientras que la agenda de Orinoco incluye al ministro de Minería, Héctor Silva, y al director ejecutivo de la bolsa, José Grasso, según la fuente.
Ferrer de Orinoco declinó hacer comentarios sobre la agenda. Ni el Ministerio de Comunicaciones de Venezuela, que gestiona todas las consultas de prensa del gobierno, ni PDVSA ni el Banco Central respondieron a las solicitudes de comentarios. La Bolsa de Valores de Caracas tampoco respondió.
La portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers, dijo que las empresas críticas de minerales, minería y petróleo y gas se están moviendo a la «velocidad de Trump» para invertir en los nuevos mercados venezolanos.
«El secretario Burgum se reunió con Delcy Rodríguez e inversionistas de una amplia gama de industrias en Venezuela esta semana, marcando un rápido progreso y destacando el gran interés en que el capital fluya nuevamente al país», dijo Rogers, refiriéndose al secretario del Interior de Estados Unidos, Doug Burgum, quien concluyó un viaje a Venezuela el pasado jueves.
La acción estadounidense de enero ha sacudido el panorama para los inversores que se preparan para una reestructuración masiva de la deuda, así como la oportunidad de poner dinero a trabajar en áreas que van desde la minería y la energía hasta los bienes raíces y el turismo.
Pero no todos están listos para viajar a Caracas todavía. Petar Atanasov, codirector de investigación soberana en Gramercy Funds Management, un fondo de cobertura con tenencias a largo plazo en Venezuela, dijo que están posponiendo los viajes allí por ahora.
«A medida que la situación se normalice, es de esperar que podamos ver que esto suceda en un futuro no muy lejano», dijo Atanasov.
«Todavía hay algunas dudas sobre la situación allí».
Las sanciones siguen siendo un obstáculo para los inversionistas, ya que Washington aún no ha levantado las sanciones impuestas al presidente interino Rodríguez y a otros responsables políticos de alto nivel.
«Por el momento, las transacciones reales quedan descartadas», declaró Zeepvat de Trans-National. «Debemos tener cuidado de no brindar asesoramiento ni servicios de consultoría a ninguna de las contrapartes sancionadas».
Información de Reuters: Suzanne McGee, Nathan Crooks, Libby George, Marianna Párraga, Mayela Armas, Rodrigo Campos.
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