En el área del DMV, un número creciente de familias necesita apoyo para alimentar a sus hijos en la escuela. Este año escolar, los distritos enfrentan un aumento récord en solicitudes de almuerzos gratuitos y a precio reducido, mientras la deuda por comidas impagas también sube, reflejando cómo la inseguridad alimentaria sigue afectando a la región.
Loudoun County Public Schools (LCPS) vio un incremento del 180% en solicitudes de almuerzos gratuitos y a precio reducido entre agosto y noviembre de 2025, en comparación con el mismo período del año pasado. La deuda por comidas impagas creció 52%
“Es una señal de alerta: ‘Oye, tenemos algo que atender, ¿cómo podemos ayudar a nuestras familias?’”, afirmó Dan Adams, portavoz de LCPS.
Para garantizar que ningún estudiante pase hambre, LCPS mantiene los almuerzos a $3.55 y ofrece recursos adicionales a través de la Loudoun Education Foundation, entregas discretas por Amazon y programas de donaciones en supermercados Giant.
En Prince George’s County, más del 60% de los estudiantes reciben almuerzos gratuitos o a precio reducido, frente al 56.5% del año pasado, principalmente por trabajadores furloughados que necesitan apoyo.
En contraste, Fairfax County mantiene cifras estables: alrededor del 36.5% de los estudiantes están en el programa.
En DC Public Schools, el 77% de los estudiantes recibe almuerzo gratuito y todos reciben desayuno sin costo. Sin embargo, la deuda por comidas impagas más que se duplicó, llegando a $70,000 en los primeros tres meses del año escolar, frente a $30,000 el año pasado.
“En DCPS, el bienestar de nuestros estudiantes es primordial. Todos los estudiantes reciben comidas saludables y nutritivas, sin importar la capacidad de pago de sus familias”, señaló a FOX5DC un portavoz del distrito.
Sharon Willoughby, directora financiera de LCPS, aclaró que los estudiantes con saldo negativo aún reciben desayuno y almuerzo, aunque no pueden comprar extras. Los precios subieron 20 centavos para cubrir los costos, y el distrito recibe apoyo de donaciones y supermercados como Giant Food para absorber deudas impagas.
“Sabemos lo importante que es que los estudiantes tengan comida en la mañana para poder confrentrarse en su día”, afirmó Sylvia Glass, supervisora de Loudoun County.
Al final del año fiscal, cualquier deuda pendiente se absorbe y las familias empiezan el siguiente año con saldo cero.
El aumento de solicitudes y deudas refleja la creciente inseguridad alimentaria en el DMV. Los distritos trabajan para que todos los estudiantes coman bien, mientras buscan soluciones sostenibles ante un problema que sigue creciendo.
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